可能是因為成長背景較特殊，我的同學們個性也經常是屬於「異於常人」那一類。第一次遇到我的輔導員，她是上一屆的新加坡籍學姊，一般我們對新加坡人的印象多是中規中矩，但這位學姊可不是普通角色，見面時她穿著精緻的高跟涼鞋，十隻腳趾擦十種顏色指甲油，藍藍綠綠像個調色盤，她很開心的對我說今天擦的指甲油是「史瑞克」概念！
有一次博物館舉辦「旗袍特展」，參加的義工多是五十歲以上的新加坡阿姨，看她們用精美的powerpoint 〈不知道是不是老公倒楣的秘書加班做的？〉和流利英文報告武昌起義、辛亥革命、百日維新等主題，然後這些胖阿姨們開始拿出她們的壓箱寶─四十年前的旗袍！阿姨們都驚呼連連相互讚美，直說當年做工有多細緻花樣有多美，只有我這個「小女生」心裡不停OS：老天爺怎麼這麼小件啊！當年她們應該都只有三十五公斤吧！這些阿姨平時上課都穿旗袍，連超大隻洋人太太都穿改良式旗袍上衣，只有我老是Nike、GAP走平民路線。另有一位平常很低調、精心保養皮膚緊實的官夫人也穿時裝，但是所謂「很低調」就是人家都穿Marni、Prada、Miu Miu這種沒有logo的衣服喔！輪到她報告的那週，她也帶了一堆香港訂製骨董旗袍來給我們欣賞，接著下週報告的阿姨是位退休成功女企業家，當然就帶了她的旗袍裁縫、powerpoint工程師和清末旗袍一起來課堂報告啦！我當然沒有骨董旗袍，而且報告再厲害也比不過這些天天穿旗袍打麻將的阿姨們，所以我只好使出殺手鐧，在powerpoint中放入「花樣年華」、「色戒」等充滿美麗旗袍的電影劇照，再免費加送一張讓阿姨們噴鼻血的精彩「迴紋針」照片！
許多同學不只財力過人，才藝也很驚人，某次上課中場休息的時候，一位印度義工隨便在講台地板上鋪張厚毯子，她盤腿而坐，面前架個麥克風，身旁放個迷你放音機，配合著音樂就唱起梵文曲子。每唱到一個段落，她便為我們解說關於「peace with your mind」、「sacred sound AUM」、「happiness in life」等非常高深的主題。她的音樂不像寶萊塢電影一般浮誇，反而是聽不出調子一直重複的音律，聽完後整個人好像剛做完靜瑜珈，通體舒暢靈魂安詳！〈也可能是因為我道行不深，根本聽不懂啦！〉我完全可以想像他們的祖先，幾千年來就這樣，靜靜坐在印度廟宇或恆河邊唱歌的樣子！不過我也很懊惱，為什麼小時候都沒有學歌仔戲、京劇、或至少來個中國功夫，結果年紀大了真要上台，抓破頭也想不出任何傲人的才藝啊！
身處在這些聯合國同學之中，本人唯一能稱霸的就是年紀，雖然已是中年婦女一名，在均數如此高齡的團體中，尚可厚顏無恥自稱「青春少女」，而且幾乎是唯一的「純種亞洲人家庭」，原來大部分的同學都是嫁洋老公，她們的先生都是事業有成的「head of something」， 派住聖淘沙、烏節路等高級地段的豪宅啊！不過已婚婦女聚在一起品頭論足何謂「性感男人」，不同國籍的人通常都有不同的觀點，但結論總是萬流歸宗，就是「越年輕的越好」，因為年齡大通常就頭銜高，唯有青春才是無價寶啊！依這個邏輯推算，在下我才是最幸福的老婆！
天天和這些義工同學相處之後，我經常在思考，為什麼跨文化背景的人反而對研究「文化」比較有興趣？他們對於文化、藝術求知若渴，而且面對傳統習俗不帶一絲偏見，勇於嘗試新口味新造型的精神堪稱勇者無懼。對於這群人而言，值得造訪的國境不是倫敦紐約巴黎洛杉磯，只有談到西藏印加敦煌吳哥窟之類的旅行，他們才會露出欽羨的表情，睜大眼睛聚精會神的聆聽，或是任由思緒飄遊到那遠方的夢幻國度。是不是真正有「世界觀」的人，更了解如果我們失去對傳統文化保有深刻的認知和熱情，才是一件最可惜的事？所謂「全球化」應該也是因為懂得和別人分享我們的特色，進而去珍惜別人的文化。擁有自身的文化可以驕傲還是很好的，因為有自己的「根」才會欣賞別人的根。現在好多父母要求小朋友學習外語，都像學習其他學科一樣死背硬記，其實語言本來就是溝通的工具，把那填鴨精神拿來培養一顆好奇的心，還有善良、吸引人的性格，自然就很容易在世界上任何一個地方生存，變成真正「全球化」的人。
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